成本，即為了達到特定目的所失去或放棄的資源。成本直接影響著收益，成本越高收益越低，成本越低收益越高，因此，要提高收益就必須千方百計的降低成本。特別是伴隨著市場的競爭日益激烈，企業(yè)的利潤空間不斷縮小，精確的計算產(chǎn)品的成本和加強成本控制尤為重要。

企業(yè)要想在激烈的競爭中立于不敗之地，必須首先獲得成本優(yōu)勢，繼而發(fā)揮和保持這種優(yōu)勢，這是實現(xiàn)成本領(lǐng)先戰(zhàn)略的主要途徑。而成本優(yōu)勢的獲得不限于成本本身，必須從管理的高度挖掘成本降低的潛力。只有企業(yè)的每位員工，都充分意識到成本控制的重要性，時刻秉著降低成本的思想，管理人員在日常的工作和生活中，注重節(jié)儉，節(jié)約一度電、一升水等，一線生產(chǎn)人員在生產(chǎn)過程中不斷提高自己的業(yè)務(wù)水平，減少操作上的失誤，雖然看起來都是小事，但這些細小的環(huán)節(jié)加在一起，就決定了一個公司的成敗。

豐田公司在辦公用品的使用上節(jié)省得近乎苛刻，譬如公司內(nèi)部的便簽要反復(fù)使用4次，第一次使用鉛筆，第二次使用水筆，第三次在反面使用鉛筆，第四次在反面使用水筆;廁所水箱里放塊磚頭用來節(jié)水。

伊利集團的成本意識滲透在工作生活的每個細節(jié)中，對每個衛(wèi)生間定量配發(fā)衛(wèi)生紙;辦公室樓的用電用水進行量化控制，辦公用紙重復(fù)使用，空調(diào)溫度設(shè)置上下限;食堂的自助餐不允許剩一點兒飯菜，否則將受到重罰。

因此，在成本管理地位日益凸顯的今天，要想從根本上提高企業(yè)的經(jīng)濟效益和社會效益，必須構(gòu)建企業(yè)的成本意識。鑒于我國企業(yè)成本管理中存在的種種問題，成本意識的構(gòu)建更為重要。